Al teatro Pime di Milano la compagnia di teatro vocazionale “Ai due chiostri” dell’università Cattolica ha messo in scena il capolavoro teatrale, letterario e politico di Arthur Miller, giornalista e drammaturgo americano degli anni 50′.
La regia di Giulio Federico Corallo, Annabella Ferrante, Claudio Messina e Damiano Zafarana, con il supporto del coordinatore del centro pastorale Don Daniel Osvaldo Balditarra ha adattato il dramma “IL CROGIUOLO” con degli interpreti giovani, studenti universitari, capaci di esprimere con autentica forza le vicende contorte e drammatiche dell’opera.
“IL CROGIUOLO” è un’opera suddivisa in 4 atti ed ambientata nella Salem del 1692, villaggio del Massachusets dove storicamente si è consumata la tragedia del processo di decine di donne condannate alla stregoneria, resa possibile da una vera e propria isteria collettiva che fu denominata “caccia alle streghe”. Nell’America di fine seicento si diffuse fra la popolazione il terrore della stregoneria e di come il demonio avrebbe potuto impossessarsi di giovani donne per raggiungere i suoi scopi malefici.
Questa caccia alle streghe raccontata da Miller nel crogiuolo è in realtà una critica sociale e politica ai suoi Stati Uniti del 1953, dove nel bel mezzo della guerra fredda si cercava con ogni mezzo di scovare il nemico sovietico, fenomeno che prese il nome di “Maccartismo”, anche ricorrendo a false accuse e minacce fondate su un semplice sospetto, che diventava condanna definitiva in breve tempo. Le streghe come allegoria dei comunisti, processi fasulli e timore sociale verso tutti e nessuno, sono stati la rovina di Salem prima e degli USA poi.
Nel dramma l’iniziatrice dei conflitti è la vendicativa Abigail, interpretata da Raffaella Piro, che finge di essere posseduta dal diavolo ed aver partecipato a riti e danze di stregoneria in mezzo al bosco, scatenando una reazione a catena di false accuse, menzogne e condanne a morte. La giovane domestica era amante del contadino John Proctor (Andrea Bellanca), con il quale ebbe un’esperienza extraconiugale alle spalle della moglie. John alla fine sceglie l’amore della sua consorte, scatenando l’ira di Abigail, disposta a tutto pur di uccidere la moglie e riavere John tutto per lei. Il suo piano vendicativo non è svolto in solitaria, bensì è aiutata dalla complicità delle giovani donne di Salem, in particolare dalla sua amica stretta Susanna Walcott (Lucilla Avogadro), rendendo Abigail una vera e propria leader manipolatrice.
Le scene sono concitate, piene di passione e tensioni fra i personaggi, che culminano nei litigi fra Abigail e John, il quale mortificato per l’adulterio compiuto, decide di sacrificarsi pur di salvare la vita di sua moglie, accusata anch’essa di stregoneria e destinata alla forca. Andrea Bellanca è stato in grado di mostrare tutta l’autenticità di un personaggio diverso dagli altri, che cerca di risvegliare le coscienze collettive dal circolo vizioso delle accuse di massa, dimostrando come il coraggio del singolo può fare la differenza immolandosi per la sua comunità. I personaggi dovranno far fronte ad una corte spietata, composta da Damiano Zafarana e Claudio Messina, rispettivamente vicegovernatore e giudice, che condannano donne e uomini in continuazione pur di arrivare a capo della macabra situazione creatasi a Salem. Apparentemente freddi e cinici, mostrandosi più forti degli altri personaggi visto il potere che la Legge ha conferito loro, anche se in realtà sono vittime della stessa isteria di massa che ha colpito ogni cittadino, dal più umile al benestante.
Il fanatismo esasperato colpisce ogni classe e ceto, con l’ irragionevolezza che genera conflitti sociali, che si acuiscono e sfociano in violenti scontri verbali, come quelli di cui è protagonista Giulio Federico Corallo nelle vesti del reverendo Parris, che teme di vedere la sua reputazione sgretolarsi dopo la fuga di notizie che circola in città, dove gira voce che sua figlia abbia danzato nuda in mezzo al bosco sotto effetto dei sortilegi del demonio.
Raffaella Piro scatena tutta la sua sete di vendetta montando menzogne incessanti e coinvolgendo con lei altre ragazze di Salem, pur di portare al patibolo la moglie di John Proctor, Elizabeth (Margherita Roberti), donna dal cuore forte che nonostante il tradimento continua ad amare il marito e difenderlo pubblicamente, finendo umiliata in carcere ed incinta sul finale, non riuscendo ad evitare la condanna dell’amato.
Appare un personaggio risolutore il reverendo John Hale (Francesco Maria Santulli), capace di indagare ed esorcizzare le opere di satana, ma anch’egli finirà per essere parte del panico generale, andando alla ricerca di colpevoli da accusare davanti alla corte più che di reali soluzioni.
Gli attori si sono scagliati l’uno contro l’altro per tutti i 4 atti, ribaltando e capovolgendo incessantemente accuse e accusati, fino a far perdere al pubblico cognizione di chi fosse nel torto e chi nella verità, chi con Dio e chi con il demonio. Nessuno riuscirà a rendersi conto della montatura creata ad arte dalle giovani e vendicative donne di Salem, perchè tutti si credono eroi di una finta crociata contro un finto nemico.
Nel corso dello spettacolo il personaggio che più di tutti è stato eretto a capro espiatorio del male è Tituba (Marilù Alagna) nell’occhio del ciclone delle accuse e con scarsissime risorse per difendersi, a detta di Abigail la vera “strega”. Tituba proviene dalle Barbados e storicamente Miller volle rimarcare una matrice razzista nei confronti della serva a causa delle sue origini.
Il caos è scatenato dalla dormiente Betty Parris (Annabella Ferrante), la prima ragazza apparentemente vittima di stregoneria, che lancia l’allarme in tutto il villaggio, dando inizio ad un via vai incessante di persone in casa Parris. Tra i frequentatori più assidui dell’abitazione del reverendo vi è Thomas Putnam (Angelo Loiacono), uomo tutto d’un pezzo, in cerca di onore e rispetto, colpito assieme alla moglie Ann Putnam (Elena Amici) dalla prematura scomparsa di molti figli. Una coppia che assistendo alle vicende cittadine, inizia a pensare superstiziosamente che anche la propria tragedia familiare possa essere ricollegata con la presenza del diavolo tra le loro mura domestiche.
Personaggio a tratti comico e dal cuore buono è Giles Corey (Francesco Castriota), che maldestramente finisce per accusare la sua stessa moglie, salvo poi testimoniare davanti alla corte per liberarla, non riuscendoci ed anzi, finendo per morire lui stesso, suscitando un forte rispetto nei suoi confronti da parte degli uomini di Salem
Il sospetto è un soffio che sfiora ogni attore, toccando l’innocente Mercy Lewis (Eleonora Ramoini) e persino la fedele e credente Rebecca Nurse (Clara Dominici), dimostrando come nessuno può ritenersi al sicuro in una società dove chiunque è capace di tradire ed accusare, anche senza prove.
Tra le ragazze più spaventate durante il processo risalta Mary Warren(Maria Pia Di Stasi), una giovane serva in casa Proctor che testimonia in favore di John, nonostante sia terrorizzata dai giudici e da Abigail.
La freddezza della legge nel delirio collettivo è ritrovabile in Ezekyel Cheever (Sebastien Victor Oscar) che consegna mandati d’arresto ed imprigiona con l’uso della forza chiunque gli venga indicato, rispettando gli ordini impartiti dalla corte.
Nessuno è salvo, tutti devono difendersi, e spesso la migliore difesa è l’attacco, incolpare infondatamente gli altri pur di essere scagionati, anteponendo se stessi alla collettività.
Il male dunque non è il demonio, ma sono gli umani stessi che privi di solidarietà non vedono l’ora di veder cadere il prossimo per un tornaconto personale, disposti a tutto pur di salvare l’onore e la credibilità. Rompe questo meccanismo John Proctor, sacrficandosi per non scatenare altri processi ed altre morti. Le vite delle donne uccise al patibolo non torneranno indietro, diventando delle inutili martiri senza scopo.
La caccia alle streghe, insegna Arthur Miller, è un fenomeno che resiste nel tempo e si adatta ai contesti politici e sociali, ed è presente ogni qual volta si decide di identificare un altro come nemico, estraneo, straniero, diverso da noi insomma, di cui si ha timore ed una immotivata paura.
Che sia il 1629, il 1953 di Miller o il 2026, il messaggio dell’opera rimane scolpito nella memoria, anche grazie all’interpretazione della giovane compagnia “Ai due chiostri”, colma di drammaticità e sentimento.
Preziosa è la testimoninaza di Andrea Bellanca, l’attore protagonista, che ci ha raccontato l’evoluzione dello spettacolo e del suo personaggio, sottolineando come all’inizio non avrebbe nemmeno dovuto interpretarlo, salvo poi prendere il ruolo sulle proprie spalle ed esprimere tutte le fragilità e la dignità di John Proctor. “Mi piace parlare di John come un’estensione della mia persona per certi versi, non tanto per i modi bruschi che ha di affrontare le situazioni e le persone, quanto più per l’umanità che lo contraddistingue, dall’altruismo nel tentativo di salvare i suoi amici, dal riconoscere i propri errori e cercare di porre rimedio” ci dice Andrea, per poi proseguire: “Seppur sostiene di non essere un uomo onesto, per l’adulterio commesso e il silenzio durato mesi, io ho percepito in lui un profondo senso di colpa e voglia di rimediare agli errori commessi, l’amore riscoperto per Elizabeth e il ripudio nei confronti di Abigail.”
“Una cosa che ho compreso nell’interpretare questo personaggio è che ogni lacrima versata, e ogni grido emesso corrispondono al vero, in un paese dove la bugia e la finzione regnano sovrane; è probabilmente questo il motivo dell’importanza attribuibile a lui, il fatto che in ogni situazione si è contraddistinto per l’essersi messo a nudo davanti a tutti e tutto”
Un peronsaggio che è peccatore ed ha commesso errori, ma il riconoscimento dei suoi sbagli lo rende diverso dagli altri in un contesto fatto di bugie ed apparenza.
Di grande valore sono anche le parole di Raffella Piro, volto fondamentale dell’opera nelle vesti di Abigail, che ci racconta: “Questa storia è veramente molto attuale, nonostante sia lontana da noi nel tempo, ma per quanto riguarda i temi e soprattutto i difetti dei personaggi, con la loro umanità ,sia molto vicina a noi e penso che gli esserei umani siano nel profondo del loro cuore uguali da secoli e secoli” Toccando poi il suo personaggio afferma: “Credo che lei (Abigail) incarni diversi schemi di perosnaggi e stereotipi ed è questo il motivo per cui è veramente un personaggio a sé, davvero diverso da moltissimi altri. Non si può dire che è la classica ragazzina innamorata o che è addirittura la cattiva della storia. Le motivazioni per le quali agisce sono così sfaccettate che possono veramente creare un dibattito interessante.”
“Anche durante le prove è successo molte volte che si dibattesse su come si dovesse comportare un personaggio complicato come lei. Le vicessitudini dell’animo umano, in questo caso dell’animo di Abigail, sono veramente complesse e penso che si potrebbe fare uno spettacolo solamente sui suoi pensieri, sui suoi traumi e su tutto quello che l’ha portata ad agire come ha agito”
Il crogiuolo non è solo una storia, è una aperta denuncia alla società, con personaggi talmente complessi da non poter essere ascritti in nessuno schema predefinito, e proprio per questo motivo straordinariamente simili a noi. La folla fisica o digitale, tende in passato come oggi a condannare senza remore, dove il singolo deve prendere decisioni che devono fare i conti la propria dignità personale e con la schiacciante e talvolta opprimente responsabilità sociale.